古人是怎么惩治罪犯的？笞、杖、徒、流、死

虽然古代有牢房，有监狱，但是和现代人不同，坐牢本身不算刑罚，只是一种在执法过程中临时扣押犯罪嫌疑人和保留证据的一种手段。那么古人是怎么惩治罪犯的?古代对罪犯真正的处罚被称为“五刑”。

早期的“五刑”以肉刑为主，依由轻到重程度排序分别是：黥、劓、刖、宫、大辟。

黥刑又称墨刑，它是指在受刑者脸上刺字，让人一看就知道此人有前科。历史上受黥刑的著名人物有：西汉淮南王英布、北宋名将狄青;劓刑是指割掉受刑者的鼻子。历史上受劓刑处罚最著名的人物当属秦孝公的哥哥公子虔(嬴虔);刖刑又称剕刑，它是指砍去受罚者的脚或是削去膝盖骨(膑骨)。历史上受刖刑处罚最著名的人物是战国时期兵法大家孙膑;宫刑又称腐刑，它是指对男子割势(阉割)，女子幽闭，破坏受刑者的生理功能。历史上受宫刑处罚最著名的人物是太史公司马迁;大辟也就是死刑，但具体哪种死法却要依照犯罪情节轻重程度而定，枭首、腰斩、囊扑、镬烹、车裂……等等，反正任何一种死法都足以让人心惊胆战。历史上受大辟而死的著名人物数不胜数，此处就不一一列举了。

随着社会进步及人们道德水平提升，早期“五刑”被认为太过残暴，所以从汉朝开始对“五刑”逐渐改良，原来造成身体伤残的肉刑逐渐被笞、杖等刑罚代替，所以后来的“五刑”演变成了：笞、杖、徒、流、死。

笞刑是指用竹条、木板责打受刑者背部、臀部或腿部，主要针对轻微犯罪;杖刑是指用大竹板或大荆条拷打受刑者脊背、臀部或腿部;徒刑是指剥夺受刑者人身自由并强制其服劳役。值得一提的是，古代徒刑侧重点在劳役，罪犯相当于免费劳工，限制人身自由只是为保证劳役能正常进行的手段;流刑与徒刑比较相似，主要区别在于服刑地点远近不同，受流刑处罚的罪犯会被流放到荒无人烟或边远地区服劳役或充军;死刑就是结束罪犯生命，与原来大辟的主要区别在于处死方式不再那么残忍且五花八门，一般都是斩或绞。

古代刑罚的主要目的并不是为了教育罪犯洗心革面，重新做人，而是通过严罚或酷刑震慑罪犯。如果人犯罪不至死，那么他的最大价值就是被朝廷用来当作免费劳动力。从某种意义上来说，被判处流刑的罪犯价值更大，因为他们一般都要远赴千里之外荒无人烟的地区，不仅可以驱使他们在那些地方开荒，还可以充实地区人口，为帝国将来的拓展打下基础。