明朝为什么没有出现后宫和外戚干政的现象?
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明朝(1368年―1644年),中国历史上最后一个由汉人建立的大一统朝代,明太祖朱元璋建立。初下面本站小编给大家带来了相关内容,和大家一起分享。
在古代皇权社会,外戚本就是构成历朝权力架构的主要组成部分,再加上长期提倡以孝治国,由此便给了后宫和外戚干政极大的便利,其中尤以东汉最为严重。纵观历史各个朝代,汉有吕后、北魏有冯后、唐有武后、宋有刘后、清有慈禧,却唯独明朝始终没有出现后宫和外戚干政现象,这又是为什么呢?
关于这个问题,主要原因便在于明太祖朱元璋身上。正因为历史上后宫干政和外戚专权比比皆是,因此朱元璋为了确保老朱家的江山稳固,便对后宫嫔妃的权力进行了严格的限制,并将其写入了自己亲自主持编撰的《皇明祖训》用以训诫后世子孙。
在《皇明祖训·内令》中,朱元璋不仅对后宫嫔妃的待遇进行了严格的限制,更是从源头上掐断了后宫干政的可能,例如“凡皇后止许内治宫中诸等妇人,宫门外一应事务,毋得干预”,也就是说,皇后只允许管理宫中的嫔妃和宫女,严禁敢于宫外任何事务;“凡宫闱当谨内外,后妃不许群臣谒见”,也就是说,内廷外廷有别,后宫嫔妃和外廷大臣不许有所来往。
此外,朱元璋还制定了严苛的律法来惩戒后宫干政者,例如《皇明祖训·内令》中便明确规定,“凡私写文贴于外,写者接者皆斩。知情者同罪,不知者不坐”。也就是说,凡是有后宫嫔妃向外廷传递文帖的,不论是写文帖的皇后嫔妃,还是接收文帖的文武大臣,全部要被处死,就连知情者也要被处死。
当然,严格限制了内宫还不行,朱元璋对于外戚的防范同样极为严密。朱元璋在《皇明祖训》中规定,“凡天子及亲王、后、妃、宫人等,必须选择良家女子,以礼聘娶,不拘处所,勿受大臣进送,恐有奸计”。也就是说,不论是天子、亲王的皇后、王妃还是宫女,都必须从民间选择良家女子,不许迎娶大臣进送的美女,防止外戚趁机做大。
纵观明朝两百余年,除了明初几位皇帝的后妃之外,其余帝王后妃全部来自民间,且多为普通百姓出身,哪怕是官宦出身,也都是地方小官,而绝无朝廷大员亲属。原因便在于,官员亲属一旦入宫,官员很容易便凭借皇亲国戚的身份坐上高位,而民间女子却不存在这个问题,其亲属多为普通百姓,很难通过皇亲国戚的身份进入朝堂掌握大权,进而威胁到皇权。
在古代,同样由于长期提倡以孝治天下,因此“祖训”这个东西的威力极大,后世子孙如果没有正当理由,根本不敢轻易违拗。而且,“祖训”传承时间越久,其威力越大,越难以被破除;反之,如果“祖训”颁布不久便被废除,那么也就无法发挥威力了。因此,洪武朝之后的几代嫔妃,便成为了这个“祖训”能否顺利传承的关键,而朱元璋不仅遇到了个好媳妇,而且儿媳、孙媳也极为出色。
先来看孝慈高皇后马氏,即明太祖朱元璋皇后,马氏不仅能力出色,而且对朱元璋夺取天下助力极大,因而极受朱元璋敬重。明朝建立之后,马氏虽然通过朱元璋一定程度影响了朝政,但却从未主动插手朝政事务。不仅如此,朱元璋曾想给马皇后的亲戚族人封官加爵,但却被马皇后以“国家爵禄,宜与贤士大夫共之,不当私妾家”之语拒之。可以说,深明大义的马皇后,为大明开了一个好头。
再来看仁孝文皇后徐氏,即明成祖朱棣皇后,徐氏不仅在“靖难之役”中出力甚巨,而且作为大明开国功臣、中山王徐达的女儿,徐氏的外戚力量本就极为强大,更何况朱棣称帝之后徐家更是一门两国公(徐景昌袭爵定国公,徐钦袭爵魏国公)。即便如此,徐皇后仍然恪守本分,表示给外戚封官“非己志”,而且直到临终之际,还在劝说朱棣“毋骄畜外家”。此外,徐皇后还主持编撰了《内训》、《劝善书》等书籍,用来教导后宫嫔妃和皇族女子。
还有成孝昭皇后张氏,即明仁宗朱高炽皇后。如果说前两位还只是有干政的能力,但由于早丈夫一步去世,没能拥有干政的机会,那么张氏可就是不仅有干政能力,而且有干政机会了。由于其夫仁宗朱高炽在位不足一年便去世,儿子宣宗朱瞻基在位十年也去世了,结果张氏便成了明朝历史上第一位皇太后和太皇太后。因其孙朱祁镇即位时年仅九岁,根本无法处理朝政,因此便有大臣请求张氏依照前朝旧例垂帘听政,如此一来只要张氏愿意,便可顺水推舟的干预朝政。然而,张氏却以“祖制不可违”予以了拒绝,反而以英国公张辅、杨士奇、杨荣、杨溥、胡濙五人作为辅臣,自己则安心负责教导孙子。
由于明朝前三位皇后的深明大义,尤其是成孝昭皇后张氏主动放弃垂帘听政,可以说为大明后世的后妃们开了一个好头,而且使得朱元璋留下的“祖制”得以传承。
而除了明太祖朱元璋留下的“祖训”之外,明朝时期女子的思想意识也是个重要原因。自南宋以来,经过元朝的大力推行,到明朝时程朱理学中的思想已经成为了普世价值观,而程朱理学又对女性从身体到思想的束缚都极为严重,所谓的“女子无才便是德”、“大门不出,二门不迈”等皆源于此。
而为了防止后妃干政,早在明成祖永乐年间,徐皇后便开始让贵妃们学习《慈孝高皇后传》、《女戒》、《内训》,并作《劝善书》颁行天下,并就此形成定制,这些书籍都成为了后世后妃们必学书籍,而这对之后历代大明后妃乃至民间女子的思想影响极大。
由于思想方面的影响,使得明朝后妃都能严守朱元璋“祖制”,从不敢擅权干政,更不敢放任外戚执掌大权。纵观明朝后妃,虽有个别后妃外戚获封爵位,但始终没能掌握大权,而即使个别后妃偶尔干政,也更多是在内阁拟定意见之后,点个头罢了。
综上所述,由于明太祖朱元璋留下的“祖训”,以及明朝初期三位皇后的表率作用,再加上明朝时期女子思想意识原因,明朝时期就连后宫干政和外戚干政难度都极大,就更不要说专权乱政了。
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