宰相的职能是什么?为什么能让皇帝畏惧呢?
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是什么样的官职能让朱元璋、康熙这样的皇帝畏惧?这是一个大家熟悉的官职—宰相,大家会说明清不是没宰相了,不过人们经常称殿阁大学士和军机大臣为宰相,这到底对不对,那么宰相又为什么让皇帝畏惧呢?
宰相的职能,主要是辅佐皇帝处理日常事务的,在我们的印象里皇帝权力最大,皇帝谁都不怕,其实不是这样的。秦汉时期的宰相是和皇帝分庭抗礼的,宰相的权势是极大的。秦汉的宰相,应该说是丞相和相国(邦),他们有一项权力—开府,这是当时高级官员的一项特殊权力,高层官员正是依靠这项权利限制皇权,让皇帝畏惧。
开府指高级官员可以建立府属并自选僚属,选拔僚属有个专门的名词叫辟。我们常说两汉的选官制度是察举制,其实少说了征辟,征是皇帝直接征召的官员,辟是具有开府资格官员招募的僚属。像东方朔他就是征,是皇帝选拔的,杨修他就是辟,是丞相选拔的官员。这些僚属直接听命于所聘之人,这样丞相就有了自己的班底,权势不容小觑。我们看《三国演义》的时候会发现一个细节,荀彧是不怎么随曹操出征的,他主要是在后方,荀彧的官职是尚书令,是内朝的官员,属于皇帝这边的,这也是他反对曹操封国公的重要原因。
宰相除了可以开府以外,还有就是处理日常政务。秦汉时期的皇帝可不直接处理日常政务,事情都是丞相处理的,皇帝没有丞相知道事情快,有什么大事,是先报告给丞相,丞相再报告给皇帝。这样我们就会发现,丞相有欺上瞒下的机会。另外这样丞相的威望就树立起来了,皇帝勤政倒还好说,如果是秦二世那种的,大权也就旁落了,而这在当时并不是丞相侵权,而是皇帝自己放权。
正是因为丞相权力太大,历朝历代不断在缩减宰相的权力,汉武帝设置内朝分割丞相的权力,甚至在驾崩前设置顾命大臣时把丞相剔除出去,而让御史大夫桑弘羊当了顾命大臣,分化了外朝。东汉末年丞相权力得以恢复,代表人物就是曹操和诸葛亮,不过二人死后,丞相权力立马被夺回, 丞相这一官职也成了历史名词。两晋南北朝时期就是群相制度了,当然还是有区别的,世家大族把握朝政,宰相依然威胁皇权。隋唐稳定后,宰相制度也是来回调整,本来的宰相是三省长官,后来因为庶族地主崛起,同中书门下三品和同中书门下平章事逐渐成了宰相,本来是低级官员加衔参政,后来变成了宰相,两宋沿袭了这一规定。元朝的中书省长官又成丞相了,这是学南宋的,南宋末年的宰相是左右丞相,很难想象一千多年后的宰相竟然回到了秦和汉初的时候。元朝的宰相是专权的,元朝皇帝忙于争夺皇位,也没工夫管别的事,大事都是丞相的。
朱元璋当了皇帝以后,对于元朝的这一制度很不满,他的意识里皇帝就应该说一不二,还有大臣敢反驳皇帝,简直大逆不道。丞相胡惟庸也因为朋党被皇帝找理由杀了,丞相制度废除了。这里就是我们在历史教科书上看到的,说我国以后没有了丞相制度。那有人会说丞相和宰相还是有点区别的,没丞相是不是有宰相,所以很多影视剧就把明朝的内阁大学士和清朝的军机大臣成为宰相,90年代的大陆风靡了一部电视剧《宰相刘罗锅》,里面就是设定刘墉的官职是大学士,但人们称之为宰相。
这里我们要搞清楚一点的,西汉将丞相改成了司徒,人们就认为司徒是宰相,后来从魏晋开始,宰相是中书令、侍中、尚书令这些人,唐朝以后宰相必须加同中书门下平章事,到了南宋末年宰相又恢复成了丞相。我们要注意的是这些官职被我们称之为宰相,是有条件的,就是他们都是外朝的官员,而且是法定的行政首脑。明朝的法定行政首脑是六部尚书,清朝是内阁大学士。历史上大学士是宰相的主要是宋朝,不过那是加衔,首相加昭文馆大学士,次相加集贤院大学士,宰相出京加观文殿大学士,这是宰相的兼职,不是他的主要官职。
明朝的大学士和宋朝的有什么区别呢?明朝大学士法定官阶是正五品,六部尚书是正二品,大学士是朱元璋仿照宋朝设置的,可是味道变了。宋朝的殿阁大学士都是二品的官员,即使是翰林学士也是三品,都是紫衣高官,而且是宰相的加衔,很尊贵的。朱元璋设的不是让这些人当宰相的,是当他秘书的,就是帮他给奏折分分类,划划重点,让皇帝知道轻重缓急。明成祖朱棣开始提高这些人的待遇,给了他们尚书衔,后来还有三公、三师的头衔,这样大学士成了一品官,地位是上去了,可是没有赋予他们宰相的权力。虽然后来又有了内阁首辅,次辅的称呼,但他们和前朝的宰相比差别大了去了。
前朝的宰相是由封驳权的,认为皇帝处理得不对,可以不拟旨。有人会说那皇帝自己不会写吗,皇帝可以自己写,不过未经宰相们同意的圣旨,下达后反对的官员会很多,皇帝也就成了昏君的代表。宰相和皇帝其实是合作关系,类似于今天的董事长和总经理。唐中宗就自己任命了很多官,这些官没有经过中书门下,被人成为斜封官,很受人轻视。明朝大学士的权力是票拟权,就是看完奏折写个意见让皇帝批示,这性质完全不一样了。之前是皇帝和宰相们讨论后才拟旨,不对的地方还要修改,现在倒成了皇帝决定对不对了,这限制权就没有了。明朝只有张居正当内阁首辅的时候敢对六部颐指气使,那是当皇帝老师都成了皇帝的噩梦,皇帝都害怕,六部大臣敢怒不敢言,不过当时人人都是不服气的。
刚提到了明朝的大学士不行,而清朝的大学士是法定的最高行政首脑,他们能不能称为宰相。在清朝民间的确有大学士有宰相之名而无宰相之实,军机大臣有宰相之实而无宰相之名的说法。其实很多人是因为不懂而这样说的。清朝大学士就像汉武帝设置了大将军大司马之后的丞相,有名无实,皇帝有啥事压根就不找你,天下大事直接给内朝的官员。清朝也是这样,开始的时候处理大事的是议政王大臣会议,康熙设置了南书房,雍正设置了军机处,这些都跟内阁没关系。清朝内阁的权力主要是发圣旨,这可不是大家日常见的,这是大事的圣旨,比如皇帝登基,立皇后、太子之类的,日常事务不发圣旨发廷寄,廷寄归军机处管。清朝皇帝抛弃内阁也是有原因的,明朝皇帝是在前三殿活动的,内阁离得近。清朝皇帝就搬到乾清门后面了,这下内阁就远了,一远做事就不机密了。明清皇帝搞特务统治,不喜欢不保密的部门。
清朝内阁大学士不是宰相,军机大臣更不是。军机大臣就是跪受笔录而已,完全不能发表意见,就是一个机要秘书,怎么能算宰相呢。 明清两代之所以他不设宰相,是因为宰相权势太大,对皇权威胁很大。历史上废立皇帝的宰相太多,这些人都成了权臣的代名词,谁要是被人说成行伊(尹)霍(光)故事,那就倒霉了。北宋富弼当年就是被夏竦将信中的伊周改成了伊霍,而舆论哗然,不得不自请降职出宫。周公是因为儒家把他捧成了元圣,没人敢说他的不是,其实他和伊尹、霍光在皇帝的心里是一样的。
宰相制度是对于皇帝是一种束缚,但是对于国家而言是有利的。它可以有效地限制皇帝的权力,避免皇权过大出现危害国家的事。不过这你要用,你想石敬瑭割燕云十六州给辽的时候,如果宰相们动用了宰相的权力那就不会出现这样的情况。明朝万历年间皇帝几十年不上朝,国家官员少了一半多,如果有宰相,至少五品以下的官员不会缺位,国家的基层不会乱。清朝如果有宰相,也不会出现慈禧的专权。宰相制度的消亡也是和历史发展有关的。
中国是从贵族政治过渡到官僚政治的,从大臣和皇帝共同处理国家,到大臣听命于皇帝。隋唐时期庶族地主开始冲击贵族政治,五代十国军阀们又把世家大族给毁了,贵族形不成对气候了。两宋时期虽然有恩荫制度,不过除了吕蒙正、吕夷简、吕公著一家三代宰相外,很少世家出现了。宋朝官爵也不许世袭,明朝是不给大臣封爵,大臣只有勋,最高上柱国,除了和朱元璋打天下,朱棣造反的以外其他人都没有爵位,清朝本来不给汉人官爵,张廷玉是第一个,清末曾国藩、李鸿章这些是因为军功,纯靠行政业绩像封爵那是不可能的,清朝二百多年就张廷玉一个人是靠行政业绩封爵,不可复制的。
南宋开始因为理学的盛行,皇帝的权威被不断加强,皇帝逐渐萌发了独尊的念头。明清更是付诸实施,明清的皇帝已经形成了自己说出的话,做出的决定不许任何人反驳。宰相制度无疑是皇帝们不想不愿看到的,宰相虽说是臣下,可是因为法理上给他的权力,使他可以不惧皇帝,皇帝在宰相面前不能为所欲为。朱元璋看似很强悍,他杀胡惟庸也是看到了胡惟庸身边已经有一个团队了,自己不是那么好指挥了。清朝还是继承了明朝的制度,像鳌拜那样的就已经具备了宰相的权势,可那不是法理上的,如果康熙学前人设置宰相,那他想处置鳌拜就没那么容易了。
电视剧里往往觉得官居一品就是宰相了,其实古代官居一品不是宰相的很多,唐朝的宰相才三品,一品都是荣封,都是当了好多年宰相的人。明朝的大学士和清朝的军机大臣,其实是皇帝的秘书,类似于前朝的翰林学士,称呼他们为宰相,也不过是种敬称,他们的权势离宰相还远得很。
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