95%的中国人都弄不明白:中国人为何还有个虚岁?
本文已影响2.49W人
本文已影响2.49W人
在全世界,或许只有中国人有两个年龄,一个周岁,一个虚岁。对于“周岁”是怎么回事,可能一般人还能说得清楚。而虚岁如何“虚”,却是件让人容易迷惑的事情。
中国人说到年龄时常常使用一个词叫做“虚岁”。什么是虚岁?虚岁是与实岁(现在统称作周岁)相对的一种记岁方法。顾名思义,“虚”是虚假之意,“实”则是真实之意。虚岁是中国传统计算年龄的方法,它是以年为单位的,是一种舍小求大的概算方法。一个人出生的当年记为一岁,以后每过一个春节增加一岁。与现代不同的是,在古代,虚岁是唯一的记岁方法,所谓的岁,指的就是虚岁,没有什么周岁虚岁的概念。
虚岁中没有以零为起点的观念,没有个人特别生日的记岁方法。按照民间的习惯,一个刚出生的婴儿,只有在百日之前,人们还会以日为单位来计算他的大小,一过百日,人们就再不会计算他的日龄或者月龄,而是以年为单位计算年龄。
从理论上说,一个人一出生,就被认为是1岁了,以后逢年便长1岁。比如,一个1990年3月15日出生的人,在1991年除夕之前,他都被认为是1岁,一到春节,他就被认为是两岁了。这样,这个人在2000年春节过后到3月15日之前的这段时间里,周岁计为9岁,而虚岁则计为11岁,两者会有两年的误差。
现代许多年轻人对此不理解,常常有年轻人问什么是虚岁。常常有几种误解:有人认为这是中国人的那种“差不多”观念的产物。中国人没有科学精神,凡事“差不多”就行,年龄问题,只能概算,不能精确,计算的单位以年而论,不计月日。也有人以为这是中国人的“占便宜”心理所至。
谁人不想多活几年?说个虚岁,满足了人的这种乞求长生不老的心理状态,谁听了都高兴。还有人认为这是对于生命起点的计算不同,现代人以出生为起点,而古代人以怀孕为起点计算生命,因为一个人出生时,他在母体中已经“存在”了10个月了。这显然是有问题的:出生不足月的婴儿能否计为半岁?假设一个人正月初一出生,出生时就为1岁,如果当年有闰月,到腊月就已满12个月,不是也要增加1岁?那过新年时不是又要增加1岁?那1年时间岂不是长了3岁?这些说法似乎也有某种道理,但是恐怕都是揣测或推断而已,都没有历史记载的依据。
为什么会有虚岁?要理解虚岁,必须懂得两个方面的知识,一是中国古代天文历法的科学知识,二是中国祖先的民族性格。
历法建立在天文观测的基础之上。古人观察太阳的升起和降落,白天和黑夜的循环,产生了日的概念。所谓“日”就是一个昼夜。观察月亮圆缺的变化,从月圆经过月缺,再到月圆,由月的圆缺变化产生了“月”的概念。所谓“年”就是寒来暑往、草木枯荣的一个周期。年、月、日概念的建立是历法得以产生的基础。中国古代历法的特点,就是采用阴阳合历,即以太阳的运动周期作为年,以月亮圆缺周期作为月,以闰月来协调年和月的关系。
这种历法的特点造成中国古代历法的不精确性。如果按上述规定制定历法,就会出现天时与历法不合、时序错乱颠倒的怪现象。十二个朔望月构成农历年,长度为354.3672日,比回归年少将近11天,每个月少0.91天, 近1天。如按十三个朔望月构成农历年,长度为383.8978日,比回归年又多出18天多。就造成中国古代历法中,在相对比较长的时间中,年相对比较准确,而日则不便于一一对应。今年的某月某日与去年的某月某日不一定能够“对号入座”,假如一个人是今年闰月初三生的,那他明年的生日怎么过呢?
中国古人没有现在我们所谓“生日”的概念,与“生日”含义最接近的词是“生辰”、“诞辰”。生辰和诞辰的概念不完全等同于生日,生日是以日为最小单位的,就是一个昼夜24小时的一天;而诞辰和生辰则是以时辰(时刻)为最小单位的,古人把一天的时间划分为十二个时辰,分别以十二地支表示,称为十二时辰。在中国古人的生辰概念中,日期仅仅只是记载生辰时间的一个要素而已,与年月和时是并驾齐驱的,并没有任何的侧重;而西方人的生日概念,强调的就是月份和日期,所以通常我们说生日,只说几月几日,不说年也不说具体时刻。这也就是为什么中国古人不重视生日的另一个方面的原因。
与生辰密切相关的是属相。属相是中国古人创立的一种用十二种动物形象为代表,记录人的出生年份的记岁方法。研究证明,生肖是在干支纪年法的基础上产生的,十二种动物对应着十二地支,以动物作地支标志。哪年出生的人就有哪年的地支所配属的动物,由此以十二种动物用来纪年、纪日和计算每一个人的属相。每一个人都会有一个固定不变的属相。子鼠丑牛寅虎卯兔,辰龙巳蛇午马未羊,申猴酉鸡戌狗亥猪,我们注意到,这种记岁方法有一些特点:首先它是以年为单位的,每一年对应一个属相,不计月日和时辰;其次,没有空缺位置,没有零的概念,每一个人不论你的生命在一年中占有多大的时间份额,哪怕只有一天,也必定有一个属相。虚岁就是这种记岁方法导致的结果。
我们的祖先对年的认识很早,正是由于中国古人天文历法起源特别早这一特点,决定了我们祖先纪年方法的原始性。原始思维没有抽象的数字概念,我们的先祖,不能理解年月日的时间现象,所以把“年”、“岁”作为一种具体的物。在中国古代的传说中,“年”就是一种生活在大海里的怪兽,头长触角,凶猛异常,每到除夕便上岸吞食牲畜伤害人命。传说中的“岁”,每年的年三十夜里出来专门残害孩童。一种可能的解释是,古人之所以按年记岁,就是因为古人没有时间的抽象概念,只能把年、岁当作一种动物或者妖怪,而动物和妖怪是不能拆分的,只能过一个整体的年,只能增加一个整体的岁。这可能就是过年增岁的起源。
春节有增岁的意义,其实就隐含在过春节的各种具体活动之中。自古以来,全国各地都有着相同的过年习惯,其实质就是要拜年。拜年是什么?传统文化中的拜年,是在家族或宗族的亲戚之间串门走动,拜见老年的亲戚,给老人送礼、磕头、祝福;同时接受孩子们的新年问候,给孩子压岁钱。为什么有这种活动?就是因为这一天被当作每一个人的生日。春节有一副经典对联,叫做“天增岁月人增寿,春满乾坤福满门”,最能反映春节增岁的意义。
1927年日本就提出要侵略中国,还密谋在中国扶植代理人!
揭秘中国第一家族:2000年出59位宰相59位大将军
为大明帝国续命195年的英主,为何30岁就死了?
中国人心中的乾隆盛世 为何在外国人眼中不屑一顾?
唐中宗为了戏弄窦怀贞都做了些什么事情?把50岁的乳母嫁给他,结婚当晚大呼万岁
谁说不能关公面前耍大刀?三国有8人不服,其中5人还战平关羽!
中国人不文明行为
中国有几个人享受国葬?
中国人被称为龙的传人还有什么 中国人被称作什么
95%的中国人都弄不明白 中国人为何还有个虚岁?
在俄国的沙皇当中为什么还有一个德国人?这个德国人什么来历
不可思议:99%的人不了解的真实中国历史!
中国这个民族长得最不像中国人,却誓死捍卫中国
1945年中国境内的200多万日本人 最后都去哪了?
三国中武力谁最牛叉?99的人都错了!
1979年越南有什么实力 敢战有450万军队的中国?
英国首相撒切尔夫人紧握一个年过9旬中国老人,这个老人是谁!
胡志明是中国人还是越南人
谜题:曹操一生中有哪四件事情始终弄不明白?
揭秘:曹操一生中有哪四件事情始终弄不明白
明代宗朱祁钰为国续命195年,为何在30岁被废?
25岁中国籍女研修生头部流血送医死亡,同居中国籍刘某承认杀人
关于1985年中国的9张经典照片,全都是父辈们的回忆
更羸:惊弓之鸟的主人公,战国时期魏国大臣
刘恒与窦漪房的故事 刘恒嫔妃还有谁
秦桧死前给后人留了一封遗书 忠良宁负千古骂名
纪信的简介 曾参与鸿门宴 随刘邦起兵抗秦
二战时期俄罗斯对日本的一个疯狂计划 没想到美国先下
万历皇帝30年不上朝为啥国家还这么强?
王献之和新安公主有孩子吗?探索二人的子嗣情况
《循环初恋》叶佑宁和夏文希最后什么结局?
朝鲜给明朝进贡了什么东西 为什么现在韩国只字不提呢
汉朝绣衣使者主要是做什么的?绣衣使者的历史影响有哪些
水浒传孔明性格特点及其事迹,历史上有这个人吗?
南安太妃没有选黛玉的原因是什么?有什么考虑?
同是军师,关羽张飞为何对徐庶和诸葛亮的态度截然不同?
唐玄宗这位一代帝王,是如何经历开元盛世并克服磨难的?
揭秘梁武帝一心向佛结果导致侯景之乱